Il cromo è un metallo che si trova abbondantemente in natura. Industrialmente viene utilizzato principalmente nella produzione di leghe. Trova largo impiego come rivestimento metallico, per produrre smalti e vernici, per la conservazione del legno etc. La sua presenza in acqua può essere dovuta a contaminazione naturale o da fonti industriali. La sua forma più comune e tossica è la quella esavalente.